※画像はクリックで拡大します。

親自身の病気や経済的理由、そして親からの虐待など、さまざまな家庭の事情により家族と暮らすことが困難になった子どもたちが、児童養護施設で暮らしています。子どもたちのうち53％が虐待を受け、心に深い傷を負っています。

虐待を受けた子どもには、よりきめ細かいケアが必要です。そのためには、家庭になるべく近い環境を作り、子どもたちそれぞれの状況に合わせた養育を行うことが重要です。しかし、子どもたちを育む児童養護施設もまた、課題を抱えています。

全国の施設に住む子どもたちのうち、約7割は、依然、大舎制という一つの建物に、定員20人以上、平均では42人での共同生活という形態で暮らしており、一人一人の状況に合わせたケアを受けることが難しい状況であると考えられます。

加えて、児童養護施設においては、子どもたちと生活をともにし、心のケアを担う職員(以下、児童指導員)の人数が慢性的に足りないという状況があります。子どもに対する児童指導員の比率は、基本的に国の定めた配置基準で決められており、小学生以上の子ども5.5人につき職員1人と定められています。この基準をもとに、1日8時間の勤務でシフトを組むと、一人で担当する子どもの数が最大16.5人になる場合もあります。
熱意ある児童指導員も、物理的な時間の制約から一人一人の子どもと向き合い、個別のケアをすることには限界が生じてしまいます。